日差しは暖かいけれど、冷たい風に震え上がる毎日です。皆様の地方はいかがでしょうか？
全国の腰痛仲間の皆様、励ましのお便りをありがとうございました。おかげ様でなんとか完治しました。
今月の初めから無事に仕事場通いを開始して、今は少し中休み。来週からまた通勤再開です。
４月発売のGOLDから「エロイカ」番外編の前後編を始めるので、早めの進行で前篇の原稿に取り掛かっているところです。
少佐中心の前回とはかなり趣向を変えて、今回は伯爵中心の英国でのお話になります。
作者も知らなかった(笑)１７世紀の伯爵のご先祖様にまつわる、降って湧いたような因縁話から始まります。
ジェイムズ君やロレンスが出張るのでロマンティックな内容とは言えませんが、とても楽しく描いています。
どんな前後編になりますやら、もうしばらくお待ちくださいね。４月と６月の発売号に掲載予定です。
「エロイカ」本も目下進行中。制作者の熱い気合にY山編集長も押され気味(笑)。乞うご期待です。
今年は「エロイカ」の新刊と、３５周年関連の本がまだ続きますので、読者の方々にはお小遣いを貯めておいてくださいねと、Y山編集長からのお願いです。こちらからも、どうぞよろしくお願いいたします。

岩手県の妄想マダム志賀さま、GOLD３月号での復活おめでとうございます。被災地で働く少佐に感無量です。
本当にうれしいです。これからもポイントを沢山ゲットして下さいね。

どうやら、年明けから春先までの冬の間は不調、というジンクスがあるらしくて、今までにも足首の捻挫や
足小指の骨折などいろいろありましたが、ついに初めて、ぎっくり腰をやってしまいました。
古新聞の重い束を、ごみ置き場の棚の上に勢い良く放りあげた瞬間、ビリッ！　しまった…！
目下、飲み薬と貼り薬で治療中。這いずるほどの重症ではありませんが、動くたびに「イタタタ」の連発。
去年から楽しみにしていた友人との約束もキャンセル。迷惑をかけてしまって申し訳なかったです。
寒い季節はとくに動作は慎重にと、反省しきりです。皆様もくれぐれもご注意くださいね。
そんなイタタな昨日、GOLDのY山編集長が新年のご挨拶に。
背筋を伸ばして真っすぐロボットのように進めば歩けるので、駅前の喫茶店までゆるゆる行ってきました。
ご挨拶ついでに、去年からの宿題だった、書店向け販促用の１０枚の直筆カラー色紙を渡しました。
大阪、兵庫、京都、奈良、滋賀方面のジュンク堂系列の書店に、少佐か伯爵の色紙がありますので、
お近くの方は見てくださいね。
喫茶店で一旦腰を据えると鈍痛程度で我慢できますが、Y山さんが面白い話をし始めると、もういけません。
笑うたびに腰がイタタタタ。Y山め、よくも腰痛の人を何度も笑わせてくれたなぁ。
そして再びロボット歩行で自宅にたどり着いたのでした。自業自得とはいえ早く治ってほしいと切に思います（泣）。

新年を迎えて、年頭のご挨拶を申し上げます。
昨年は、サイン会で沢山の読者の方々にお会いして、力強いエネルギーをいただきました。
「エロイカ３５周年」の記念企画は今年も続きますが、これも読者の方々のご支援の賜物です。
感謝の気持ちでいっぱいです。本当にありがとうございます。
これからも、より一層奮励努力して皆さんに楽しんでもらえる作品を描こうと思います。
本年もどうぞよろしくお願いいたします。
なにやら堅苦しいですが、新年のご挨拶は姿勢を正してということで。
ゲストブックに横文字が並ぶのも珍しく、その方々にも、A Happy　New　Year　です。

下関に帰省中です。午前中は雲ひとつない晴天でしたが、午後には少し曇ってきました。
今日はこの秋に亡くなった姉の納骨式に参列して、年内に落ち着けて一安心したところです。
夕方からは親族のお集まり。例年は元旦に新年を祝って集まるのですが、今年は喪中なので大晦日に繰り上げです。
いつものように十数人が一同に会して、お年玉を上げたりの風景。それゆえに喪失感は募ります。
みんなが集まって他愛なく過ごす時間が、とても貴重なものだとしみじみ感じる今日この頃です。
大変な年になった２０１１年もあと数時間。日本も世界も多くの心配事は継続していきますが、
来年が皆様にとって明るい年になりますように、心からお祈りいたします。
どうぞ、よいお正月をお迎えくださいね。

トップページをご覧の方はお気づきですね。３５周年記念のFlashアニメがカラフルに変身しました。
クリスマス＆新年バージョンという趣の、華やかで楽しい画面になりました。いかがでしょうか？
制作管理の角谷さま、２バージョンの作成をどうもありがとうございました。
久々のキャラクター人気投票の方も、皆様の沢山のご応募を楽しみにお待ちしています。
景品が今さらのテレホンカード、しかも絵柄が少し古めで申し訳ないですが、実は超のつくレア物なんです。
かなり以前、漫画家デビュー何十周年かの記念に、読者にプレゼントしようと描き下ろしで作ったものが、
なぜかそのままになって、今までずっと机の引き出しの中で眠っていたのでした。
いつ頃の絵柄なのか、忘れっぽい作者より、読者の方のほうが詳しいかもしれませんけど（笑）。
やっとプレゼントの機会がきて嬉しいです。２８枚ばかりですが、ご応募、どうぞよろしくお願いします。

例年は飛行機で帰省するのを、今年は新幹線に変えました。N７００系のぞみがとても快適で気に入ってしまったんです。
在来線を乗り継いで６時間弱ですが、のんびり参ろうって感じ。この時期飛行機よりお安いのもポイント大。

「ミタ」さん、有終の美でしたね。役者が良いのと、脚本の巧さに引き込まれました。続編は不要ですね。
それにしても、男性がよく土下座をするドラマだったなあ（笑）。

気がつけば１２月も半ば。ずいぶん長いことご無沙汰してしまいました。申し訳ありません。
仕事やら何やらで忙しい上に、ドライアイもしんどくて、なかなかパソコンに向かえませんでした。
１６日のGOLD発売日の前までには更新しようと思っていたのが、滑り込みセーフな時期になり、本当にすみません。
今回はベテランアシさんの病欠があって、人手不足でかなりきつい進行でしたが、少佐と部長の攻防戦を楽しく描きました。
本誌の表紙はおたくなS藤君のリクエストです。作品ともども、またご感想をお寄せくださいね。楽しみにお待ちしています。
昨日は次の番外編の打ち合わせ。今回出番が数コマだった人たちが活躍する前後編になります。
今日は「Z完全本」に続く３５周年記念の「エロイカ本」の打ち合わせで、編集プロダクションの女性たちとお会いしました。
リアルタイムで「エロイカ」を読んでいたお二人なので、きっと読者目線で楽しめる本を作ってくれると期待しています。
今から来年の企画に向かって頑張って取り組みますので、どうぞお楽しみに待っていてくださいね。
さて、大変遅くなってまことに恐縮ですが、サイン会に来てくださった方々に心よりお礼を申し上げます。
すっかりおじさんおばさんになったファンの皆さんにお会いして、共に青春を過ごし、共に年を重ねてきた仲間という感慨に思いを馳せた、渋くて暖かい、いぶし銀のような時間でした。
これからも、自分の職務を全うするために頑張りますので、末永くお付き合いくださいますように、どうぞよろしくお願いいたします。

「エロイカより愛をこめて」が開始されてから、
この12月で35周年を迎えます。
さらに、この「青池保子公式サイト LAND HAUS」もリニューアル1周年。

それを記念して、
「エロイカ」最新作が掲載される
ＧＯＬＤ新年特大号の発売日
12月16日(金)昼12時より、
期間限定（２か月間）でこのサイト上で特別企画を行います。

青池先生からのとっておきのプレゼントも！
期待してお待ちください!!

12月16日（金）発売　特別定価690円(税込)
表紙＆巻頭カラー60Ｐ
「エロイカより愛をこめて」番外編

「聖ヨハネの帰還」完結後、４か月ぶりの登場です！

重要任務を遂行すべくイタリアに向かう少佐。
一方伯爵にも謎の招待状が…？

「エロイカ」35周年を飾るにふさわしい、
大型番外編です。
お楽しみに！

さらに表紙イラスト図書カード100名様プレゼントも！
青池先生入魂の表紙イラストの仕掛けは、
全エロイカファン要注目です!!

自宅マンションの南側にあるミニ・ジャングルには、野生化したキンモクセイが群生しています。
ずっと昔、地面にヒイラギのような葉っぱが生えているなあ、と思っていたのが、その後成長して２～３メートルの高さに。
最近になって咲いたオレンジ色の小花と芳香に、これはキンモクセイの木だったのか、と分かったのでした。
南側のベランダの真正面に、横並びにぼうぼうと延び放題。三階まで到達する香りは、そこはかと匂う程度。
それでも香りを味わいたいので、多少寒くても一日中窓を開けて仕事をしています。ささやかな幸せ。
仕事場への道筋でもキンモクセイがあちこちに。よく剪定された木は、さすがに花も多くて香りも強い。
でも、うちのが一番愛しく思えます。

読者の方々のお悔やみの書き込みに、心から感謝しております。
皆様のお心遣いに、姉もきっと喜んでいることと思います。本当にありがとうございました。
抱腹絶倒のネームを考えていても、ふと、心が向こうに行ってしまうので、気を引き締めて仕事しています。
今回の番外編は、伯爵ラブの二大おやじが密かに計画するパーティーの話。それを阻止する天敵少佐との攻防やらなんやらのドタバタ騒動。に、なるように頑張ります。前シリーズの迷惑老人の次は、脂っぽいおやじ。若いZも出るので、許してやって下さいね（笑）。